歼20最初露面之时，陷入恐慌之中的西方军事观察人士，特别是直接感受中国军事压力的澳大利亚民间智库，歇斯底里地将其全长估计为75英尺/22.9米，并据此将歼20定位为具有高机动性和超巡能力，作战半径达到F-111水平的怪兽级战术飞机。但是不久之后，美国的专家们心中根深蒂固的白种人优越主义便重新抬头，歼20也被斥之为长度不过62英尺/18.9米，翼面积小于60平方米，机动性平常的战术打击飞机。歼20的尺度显然无法与F-111相比，现阶段的中国也万万没有能力搞出CarloKopp博士设想的怪物，然而美国方面后来的估计又颇显矫枉过正，一厢情愿。迄今为止，西方许多主流军事网站刊物等描述歼10A时，使用的仍是以色列流产的Lavi的主尺度数据和日本的大鸡肋F-2的使用空重数据，西方"专家"们的评价因此不足为凭。对比歼20和歼10的卫星照片，并参考其它方面资料，可以看出歼20的全长应为20.5米上下，机翼面积或许在70平方米左右(如果以美国18.9米长，机翼面积58.5平方米的估计值为基准，按比例放大，则20.5米长时机翼面积为68.8平方米)。
歼20的机翼面积因此很有可能是重四中最小的，由于通常认为翼载越低，机动性越好，歼20的设计似乎与高机动性的要求背道而驰，其实问题没有这么简单。在所有重四设计方案中，歼20最为淋漓尽致地利用了涡升力，其单位面积主翼所产生的升力可望显着高于其它型号，从而补偿为实现整体设计目标而在机翼尺寸上做出的牺牲(反之，强调隐形性能，气动方面相应妥协的YF-23虽然机翼最大，机动性却相对比较差)，最近曝光的试飞录像也充分证明了歼20的机动性潜力。尽管如此，歼20的高亚音速持续转向能力仍很有可能略逊于F-22，且几乎必然不如深得Su-27衣钵，升力面积冠绝三巨头的T-50。
