电影、小说中总是把黑帮老大描述成叱咤风云、呼风唤雨般的人物，他们的生活也往往被认为是极其奢华与安逸。专家调查后表示，现实生活中的黑帮老大相比追求奢华，更注重安全，他们的日子并非文艺作品描写的那般光鲜亮丽。
英国《独立报》用“老鼠”来形容现实中黑帮老大的生活，因为在被白道抓捕和黑帮追杀的危险面前，他们选择在“洞穴”式地下房屋居住，一住少则数周，多则数年。这些洞穴尽管安全，但通常面积不大，里面设施比较简陋。
大利警方2015年抓捕了那不勒斯臭名昭著的黑帮卡莫拉的4名成员和2名帮凶，其中被捕的商人诺比斯被认为向卡莫拉组织提供了数个地下居所，其中部分被卡莫拉帮派高层隐身于内超过15年。
2011年12月，意大利宪兵在一处地下碉堡，抓捕到卡莫拉的大佬查葛瑞亚、查葛瑞亚的姐姐葛苏和侄子卡帕尔多。这处地下碉堡被认为是诺策拉设计打造的。
53岁的查葛瑞拉向来被认为嗜血如命，他被捕后的案件进一步调查证实，他藏在这处水泥墙壁厚达5英尺（1.5米）的地下碉堡中已经16年。他最终被判处终身监禁。
查葛瑞拉的前任艾欧文同样藏身在地洞中，最终被捕。艾欧文当时藏身的地下碉堡，建造在San Cipriano d’Aversa的一处民宅底下，民宅中的双人床是进出地下碉堡的洞口，而电视机和一个显示器则连结著民宅外墙密布的摄像头。
专家介绍，这些百万富翁、亿万富翁居住的条件堪比监狱，他们的生活更是见不得阳光。心理医生罗萨是一个黑手党审案中的专家证人，他曾介绍，这些黑帮老大选择住在自己帮派地盘的地下据点，原因有二，“他们更多被认识他们的人所保护着；他们需要时常现身以打理业务，解决帮派成员间的纷争等。”
