核心提示： 随着北极战略价值的日益凸显，北极成为北极圈国家，以及一些区域外大国竞相争夺的"热地"。各国竞相投巨资发展"装备利器"，为日后北极的开发谋取先机。
美国科学家凯伦在北冰洋上做光学测量试验，背后冰面上的是美国海岸警卫队的"希利"号"（Healy）破冰船。路透社
《国际先驱导报》记者 张家伟 发自北京
正进行北极之旅的"雪龙"号科学考察船将有新"伴侣"。
7月31日，中国有关机构与一芬兰公司签署极地科学考察破冰船基本设计合同，标志着经我国政府批准建造的第一艘极地科学考察破冰船设计建造工作开始进入实质性实施阶段。
据介绍，我国新建极地科学考察破冰船设计载员90人，轻载排水量8000吨，船长约120米，具有较强的前后双向破冰和动力定位能力，配有可同时搭载两架直升机的支持系统。新建极地科学考察破冰船计划在2014年建成投入使用，将与现役的"雪龙"号组成我国极地考察船队。
近年来，随着北极海冰融化的速度越来越快，以及北极海底资源的陆续发现，北极的战略价值日益凸显，北极的冰天雪地，成为北极圈国家，以及一些区域外大国竞相争夺的"热地"。
这一点，不单单表现在军事领域，在科技领域，各国竞相投入巨资发展"装备利器"--深海潜水器、核动力破冰船、极地科考船、极地气象卫星等等，为日后北极的开发谋取先机。
探险家们迷恋"征服"北极
从地理上来说，北极地区是指北极圈以北的广大地区，包括北冰洋、部分岛屿和亚、欧、北美大陆北部的苔原带和部分泰加林带，面积2100万平方公里。其中陆地和岛屿面积800万平方公里，归属8个环北极国家，但北冰洋仍属国际公共海域。
