通海县杨广镇蔡家山村。天刚蒙蒙亮，沉寂的小山村里，传来几声狗叫声。
鼓风机响起来，焦炭爆裂，跳出火星，瞬间升起火焰，十多片铜坯子被重重地抛到火炉上用火烧，火苗暗淡，作坊暗淡。
“咣咣”的声音，富有节奏的敲打声，充满着整个作坊，一副忙碌的景象。
天色微明蔡家山村，是一个有着600多年历史的古村落，也是一个闻名全国的“铜匠村”，祖祖辈辈靠打铜为生。他们用铜制作的乐器，在悠悠岁月里奏响了近一个世纪。
老一辈的人说，从明代洪武初年起，蔡氏先祖就以打制铜器为生。最初加工油翎帽碟、铜刀把、铜勺，后来发展到加工种类繁多的炊具、餐具、乐器、生活用具、马帮用具等铜器。他们的铜制手工艺品从小山村里走出来，成为颇受附近城市和乡村欢迎的生活用具。
蔡家山背倚虎山，前临大兴河。步入这个远近闻名的“铜匠村”，让人犹如走进一个古色古香的山寨。刚一进村，就听到了一阵阵的敲打声。随着叮叮当当的声音，仿佛又把是思维拉进了遥远的古时代。
古村落的人家，一排排的作坊显现在眼前。长满杂草和青苔的土墙瓦房，那就是保存至今下来的百年古作坊。简单的陈设，古色古香炉灶和锻打工具，仿佛在讲述“铜匠村”往昔的繁华。
随着敲打声，随便走进一家作坊，总会见到一个个汗流浃背的汉子，正在卖力地锻打着各种的铜制品。那里的人家，基本都姓蔡。“蔡师傅”是他们的总称。
正在打制铜锅的蔡从田说，他13岁就随父亲学习铜器加工手艺，至今已近22年了。 谁能想到，在这间漆黑、低矮、狭小的铜器作坊里，蔡师傅每天都在承接着来自全国各地和东盟国家的铜响器订单。
每天清晨，天刚亮，每个蔡师傅们家的汽锤房里，都会陆续传来“咣当、咣当”沉闷的打铜声。这些作坊里，基本都是家庭作坊，夫妻搭档最为居多。
家庭作坊里的陈设很简单：一个方形的砖砌火炉，炉边堆放着木材和焦炭；一个立式风扇摆在师傅们的座位旁。对于一个铜匠来说，锤是最重要的工具之一。
在这些作坊里，锤的种类有十多种，按锤头的不同，分为方形、球形、葫芦形、圆柱形，轻的一斤多，重的有五六斤，不同的锤有不同的用途。师傅们说，要做一个铜匠，首先得有一副好体格，有时赶货，从早到晚锤不离手。
蔡从有师傅，在当地算是个非常有名的铜匠师傅了。蔡从有说，蔡家山，从一世祖蔡住城明初建村算起，已有600多年的历史，没人能说得清楚打铜的历史有多长，只是听说，更远的祖先是打铁出生的，也是能工巧匠。蔡住城的后人传到蔡从有这一辈，已经是第20代了，他的儿子蔡家状算是第21代孙。
许多通海人舀水要用蔡家山的铜勺，吃火锅要用蔡家山的铜炊锅。现在，通海的许多饭店用来煮鱼、煮菜的铜炊锅、铜锅几乎都来自蔡家山铜匠之手。 像他这样的“制铜人家”在蔡家山有19户，每年可创造价值150万元。
精美绝伦的工艺品，彰显着民间手艺人的慧心巧手，讲述着动人的故事与传说，也见证了传统手工艺的盛衰沧桑。
从师傅们的家庭作坊看，在蔡家山都很普遍，每个家庭就可以组建一个小小的作坊，有加工铓、锣、钹、号等铜响器类的，也有加工罗锅、炖罐、炊锅、米线锅等铜炊具类的，另外勺、盆、碗、调羹、烟盒、蒸锅等不常见的杂货类也能找到不同的小作坊加工。
蔡家山人加工铜器，一开始只是打制铜手镯、铜钗、铜锣、铜勺、铜炊锅等，由于生产工具落后，一个月下来也做不了几件铜器。
随着现代化加工工具的出现和蔡家山铜匠手艺的不断创新，早年传统的加工方法逐渐被淘汰，蔡家山的铜器越做越好了。
风云中前行600多年的“铜匠村”，如今一直保留其一家一户作坊经营模式。村里的老铜匠们像大树落叶一样，一个接着一个走了，这对蔡家山的铜匠师傅们来说，心理的触动很大。
用他们的话说，喜欢铜匠活，也不强求，因为这活计又苦又累，常年与铜打交道，到晚年对肺都不好。有一家父辈兄弟四个都是铜匠，三个都死于肺癌、肺心病或肺气肿。
后来，最小的一个后来改行做了银匠，到现在都过得好好的。想到这些，蔡师傅们总是有些心酸。
蔡家山的铜匠放弃祖传手艺，还有一个主要原因，即铜屑、铜灰日积月累对身体的伤害。尽管他们都不大喜欢提起这事，但都心知肚明。
由于铜匠手工作业给人带来的各种伤害，许多年轻人已经远离了这个手艺。蔡从有师傅说，在多次授徒无果后，他决定好好培养儿子。
蔡从有为儿子建了一幢五层楼房，全部花了60多万元。
令铜匠师傅们自豪的是，蔡家山的历代铜匠有一种能力，无论什么器具，拿一个样子来，说个要求，就可以做出来。只是现在，很多铜器因没有市场，都不加工了。
百年“铜匠村”，用生命坚守的手艺。时至今日，这座已有600多年历史的古村已不复家家生火、户户打铜的热闹场景，一批批铜匠百年不变的宿命，可能会因年轻一代选择放弃而在未来有一个了结。
春城晚报记者：夏体雷
