1990年的11月13日，在日本新泻县的三条市，9岁的小学生佐野方子，放学之后独自一人走在回家的路上，忽然在拐角处一名蒙面男子跳了出来，捂住佐野方子的嘴，将她推入一辆轿车的后备箱里扬长而去。
佐野方子的家人直到晚上8点多发现她还没有回家，打电话问老师得知早就放学回去了，同学家里也找遍了都没有踪迹，她的家人马上报警，连续数个日夜的搜寻也没有任何结果。几年过去了，佐野方子的家人一直没有放弃，可是他们越来越明白，找到佐野方子的希望几乎是不可能的。
就这样知道2000年的一天，在同一个区域警察接到一位73岁老妇人的报警，称自己的儿子近几年一直怪怪的，警察上门后在老妇人儿子房间的二楼发现一名女子，见到人后一直坐在地板的角落里，看起来非常怕人。
警察感觉这名女孩行为太异常了，于是经过仔细询问，发现她就是失踪10年之久的佐野方子。这栋房子距离她的家不到50米，当初9岁的佐野方子被人绑架到了这间房子里，没有浴室没有厕所，一直就这样囚禁在这儿，一年多才给她换一次衣服，大小便就用塑料袋，每天吃的只有煮熟的方便面，偶尔会吃到一个紫菜三角包。
佐野方子了解外界的唯一途径就是一台破烂不堪的收音机，直到1999年才被允许看一会电视，不过需要经常给绑架她的男子佐藤录制足球比赛，忘记了就会遭受一顿毒打，而且还不能哀嚎。图片中的男子就是佐藤。
佐野方子被解救之后，对警察说“我很害怕他，他刚囚禁我的时候每天都打我好几次，只要我敢流露出丝毫不满意就会挨打，曾经想要逃跑，可是想到他打人的样子，我真的好怕”。心理医生解释道“这是一种习得性无助症”，被囚禁的人逐渐的就会对绑架者产生依赖，哪怕是不关门都不敢逃跑。
外面的世界已经过去了10年，可是对于19岁的佐野方子，她的世界还停留在10年前，那个放学的傍晚，她一辈子都不会忘记这个囚禁了自己10年的16平米的房间，每天都在噩梦中醒来。
佐野方子在医院里第一次彻底的洗了个澡，警察递给她一瓶饮料，佐野方子喝了一口连声说这是这辈子喝到最好的东西，陪伴她的警察都伤心的落泪了。被绑架时，佐野方子的体重是46公斤，如今她19岁了，体重只有38公斤。佐藤被捕后很快就被判处了14年的监禁，这个案件也震惊了整个日本，被日本媒体称为“地狱屋案”。
