在世界历史上，在美国有一位很有名气的总统，可以说是无人不晓。他就是美国首任总统华盛顿。
首先说一下在讲究礼节方面，美国的首任总统华盛顿是出了名的。少年的时候，他为了使自己显得温文尔雅，他还编写了非常周密详尽的《待人接物行为规则》。
成年后，他对自己的形象更是严格要求自己。他的丝绒长袜和带银扣的鞋子是从英国进口的，无论在什么情况下，他总是忘不了修饰头发。
在总统任期内，他拒绝在办公室和别人握手，觉得这种亲热礼节有失总统尊严。因此，他总是以点头来代替握手。
华盛顿1732年出生在弗吉尼亚，父亲早年去世，后由哥哥劳伦斯抚养长大。大约七八岁的时候，他的哥哥劳伦斯从英国学成归来，兄弟两虽然相差14岁，但感情非常的融洽。
学识过人、风度翩翩、富有男子气概的哥哥成为了华盛顿心目中的偶像。后来哥哥整备行装，奔赴西印度群岛战场，他开始从哥哥的信中和其他的来源了解一些战斗的故事，从那时起，华盛顿的一切的游戏都带有了军事的色彩，同学们成了士兵，自己则成为了总司令。
华盛顿没有上过大学，但勤奋好学，自学成才。16岁时，华盛顿在哥哥的帮助下成为了土地测量员。1752年，劳伦斯去世，华盛顿继承了哥哥的遗产，成为了大种植园主。同年，他担任弗吉尼亚民兵少校副官长，开始了军旅生涯。
1758年，他当选为弗吉尼亚议员，次年与富孀马撒﹒丹特里奇结婚，获得了大批的奴隶和大片的土地。
1773年，发生了著名的波士顿倾茶事件，英国和北美大陆之间的矛盾冲突明了化。华盛顿果断的意识到，除了完全的独立，北美大陆别无出路。
1774年9月5日，在费城召开了第一届大陆会议。华盛顿作为弗吉尼亚议会的代表，身着戎装出席了会议，在他大力的促成下，大会通过了不惜以武装抵抗作为最后手段的决议。
当时北美大陆没有海军，也没有像样的陆军，却要面对号称“日不落的帝国”的世界霸主英国，做出这样的决定是需要相当的勇气的。
1775年4月18日，莱克星顿响起了枪声，美国的独立战争开始了。同年5月10日，第二届大陆会议在费城举行，大会决定成立由华盛顿任总司令的大陆军。
尽管大陆军在初期取得了一些胜利，但与英国军队相比，敌强我弱的形势显而易见。在保卫纽约的战役中，大陆军差些全军覆没。1776年冬天，大陆军陷入了异常艰难的局面。
在危急时刻，华盛顿孤注一掷，率兵突袭特伦敦镇普鲁士雇佣兵，以2死3伤的代价歼敌千余人，大振军威。
1777年的秋天，在经历了众多的艰难困苦之后，萨拉托加战役打响。在哈得逊河西岸高地，英国名将伯戈因的8000余人部队受到了大陆军两翼夹击，被迫投降。这次大捷促成了1778年2月的美法同盟，美国开始掌握了战争的主动权。
1781年10月9日，美国独立战争以美国的胜利而告终。
战争结束后，，华盛顿拒绝了奖赏，回到了自己的庄园。但初生的美国离不开他，1787年，华盛顿再入政坛，主持召开了制宪大会，制定了沿用至今的美国宪法。
1789年，华盛顿当选为美国第一任总统。在就任美国总统期间，他认为自己可以与世界上的任何一位国王相媲美，但始终把自己看作是美国人民的“最恭顺的公仆”。
1796年9月17日，即将离任的华盛顿发表了著名的《告别辞》。《告别辞》呼吁全国要保持团结，珍视联邦，反对以一个党派的意志来代替国家的意志，指出美国的外交政策应是“避免与国外世界的任何一部分永久结盟”。
《告别辞》是华盛顿政治经验的总结，标志着“孤立主义”的开端，对美国以后历届政府的外交政策产生了深远的影响。
在两届任期（1789~1797）结束后，华盛顿坚决拒绝了再次连任。1799年，华盛顿因患喉头炎去世，享年67岁。
他在神志清醒的最后时刻，说了这样的一句话“我是在艰苦奋斗之后了此一生的”。这就是一个伟大睿智总统一生的写照。
