美国海军2016年公布了一款新型无人机系统，能够同时用数十架紧凑型无人机对敌人发动攻击，被命名为LOCUST--"蝗虫"。不过实际上，LOCUST是"低成本无人机群技术"（Low-Cost UAVSwarming Technology）的缩写。
美国海军研究局专家称，得益于较小的尺寸，该技术可用于舰载、机载和陆基装备。美国的"蝗虫"系统公布以后，有国内媒体将其称之为未来战场的"蝗虫无人机军队"。此前，"蝗虫"已经完成了30架无人机的连续发射，及编组飞行试验。
不让美军专美于前的是，中国也拥有了类似的装备。近日，中国电子科技集团成功完成了119架固定翼无人机集群飞行试验，刷新了此前2016年珠海航展披露的67架固定翼无人机集群试验记录，这标志着智能无人集群领域的又一突破，奠定了中国在该领域的领先地位。
试验中，119架小型固定翼无人机成功演示了密集弹射起飞、空中集结、多目标分组、编队合围、集群行动等动作。"集群智能"作为一种颠覆性技术，一直被各国视作无人系统人工智能的核心，是未来智能无人系统的突破口。大规模、低成本、多功能的无人机集群通过空中组网、自主控制、群智决策，可以应用于多种探测感知、应急通信等任务。
几架小型无人飞机无法构成威胁，但当其数量增加时会产生惊人的力量。从公开资料来看，小型无人机集群作战系统可以在极短的时间之内向空中发射数十架无人机。发射后，无人机机翼张开并飞向目标区域，这些无人机既能单独执行任务，也能组成编队集体执行任务，甚至还能以智能模式自主执行任务。
