西班牙《趣味》杂志报道说，如果说20世纪战场上的主角是大型装备--排水量数万吨的航空母舰、上百吨重的轰炸机和数十吨重的主战坦克，那么到21世纪中叶，小型装备可能成为主角。
21世纪前10年，"机器人战争"模式已经初现端倪。由于现代武器杀伤力越来越大，使得交战烈度越来越高，军队对人员损耗的承受能力越来越低。这迫使全世界军队研究一个关键问题：如何能在人员伤亡尽可能少的情况下完成作战任务？于是，从美军开始提出了"零伤亡战场"理念。
所谓"零伤亡战场"，是"荧幕背后的战争"的升级版--理论上，所有任务都由新型无人化作战平台来完成，士兵不再需要直接冲锋陷阵。而相对于以往美军惯用的各种大型装备，新型作战平台从体积还是重量上看都是"玩具"：迷你侦察直升机只有一根手指大小，重量不到200克；各种履带式地面侦察平台的单机重量不超过16千克；最大陆上战斗机器人的重量也不超过2吨。
到目前为止，美军已经开发出超过300种无人化作战平台，其中最负盛名的是一家波士顿公司研发的"有腿班组支援系统"，俗称"大狗机器人"。这种能负载180千克翻山越岭的四足机器人，在2010年问世时曾被美军视为未来战场上的"神器"。
