近日美国开始评审其隐身加油机方案，以求实现"穿透性"加油的能力。
所谓穿透性加油，其实质就是让加油机能进入危险的交战区域为作战飞机加油--而现在的加油机，由于目标太大、机动性差，理论上只允许在安全的后方空域停留并提供加油服务。
对于本身强调航程性能，巡航效率高而且载油容量大的轰炸机来说；安全的后方加油，足以为它提供继续完成作战任务的燃油补充能力。
但是对于强调高速、高机动飞行能力的各类高机动战术飞机--包括战斗机、战斗轰炸机、攻击机来说；这些飞机本身的巡航效率就不高，再加上战斗任务中无法避免的频繁开启加力燃烧室，其燃油消耗速度非常惊人。
因此在近2、30年的实战中，北约的加油机经常非常贴近交战空域提供加油服务，极少数情况下甚至会闯入战区。但是必须强调的是，这是北约完全占尽制空权优势、加油机被攻击的几率非常低下的情况下，出于尽可能加大作战效率而做出的决策。
