上世纪90年代，中国向俄罗斯引进苏27战机，由引打开中国空军现代化的大幕，其实俄方原本推荐的型号即为：米格29，当时已向多国出口的型号，可惜中国不感兴趣。米格29的设计理念为前线战机，单纯地强调制空作战，格斗性能好，也容易制造，成本低等优点，却存在航程较短，载弹少，航电简单等不足。相比之下，苏27的大航程、大载弹量更有吸引力，自然更符合中国的要求。
苏霍依公司凭借向中国供应苏27及苏30战机，从此成为俄航空工业的一支独秀，苏27家族也由此繁盛起来，只是存在一个问题，那就是苏式家族都是重型机，性能虽好，却相当昂贵，许多中小国家根本买不起。中国看准了这一市场需求，联合巴基斯坦打造了枭龙战机，以抢占轻型机市场，经过多年努力之后，如今销路已打开，开始受到越来越多的关注，考虑到其低价格，大有抢占轻型机市场的可能性！
这让俄罗斯相当不满足，决心要从中国手中抢回轻型机市场的分额，如今俄方也拿出了自已的轻型机：米格35。上世纪90年代，米格29没能赢得中国订单，确实对米格公司是深重的打击，几乎在整个90年代都显得默默无闻。但是，该公司从没有认输过，一直在努力改进米格29，最终研制成功了米格35。
米格一35由米格29发展而来，主要是放大，其机长达到19米，翼展15米，其空重增加到11吨，最大起飞重量提高近30吨，通过合理的气动设计，换装新发动机，其速度依然保持2.25马赫，对机身进行修改令外形显得"肿大"，比如：背脊升高，这是为了扩大内部来容纳更多的燃油，其最大航程提高到了3100公里，通过机翼也放大了，以获得更多的载重量，除了一门30毫米航炮，设有9个挂点，载弹量提升到7吨。
