一周前叙利亚的两支友军（越境作战的伊拉克PMU和从T2方向进攻伊朗民兵），以“迅雷不及掩耳盗铃之势”攻抵阿布卡迈勒，随后经过一昼夜的战斗后，IS全线溃逃。叙军方宣布彻底收复该市。至此IS在叙利亚占领的战略性城市全部解放。不过接下来发生的事有点戏剧性，叙军和友军在阿布卡迈勒立足未稳，就遭遇IS猛烈的拼死反攻。
与当初收复阿布卡迈勒一样，叙军在IS反攻开始后迅速“逃离”。外界媒体分析，IS的冒险反攻是因为其最高首领巴格达迪在撤退时“被意外落在了”阿布卡迈勒，这次反攻目的就是为了“火线救主”。而叙军和友军在遭遇反攻后“一触即溃”，是因为阿布卡迈勒市区遍布地雷和爆炸物，在清除之前很难构筑有效防伪线。
为了组织此次对阿布卡迈勒的反攻，IS把迈亚丁以南和沙漠地区的一些残匪全部纠集起来，还有部分从幼发拉底河东岸赶来增援的，估计人数有四五千人。然而这些 “胜利反攻”阿布卡迈勒IS武装势力屁股还没坐稳，就发现上当了，想跑已经跑不掉。增援过来的老虎部队和多支友军把他们包围了。
由于在迈亚丁以南阻击叙军的IS团伙被抽调，促使沿迈亚丁到阿布卡迈勒攻击前进的叙军进攻速度加快。在大批IS还在为复夺阿布卡迈勒而兴奋的时候，叙军已经沿幼发拉底河西岸大踏步前进了35公里，并有条不紊的收复了西侧沙漠的大片地区，IS明显是顾此失彼了。形势已经明朗，阿布卡迈勒为IS包了一个大饺子，而围歼沙漠地区残匪的包围圈也很快完成。
有媒体观察家分析指出，叙军一开始宣布收复阿布卡迈勒，并放风围困了他们的大头领巴格达迪，可能就是为IS设计的一个战术陷阱。诱使外围IS势力集中力量反攻，并趁机将他们反包围。不但减轻了叙军从迈亚丁方向进攻的阻力，同时还把“准备在沙漠地区长期进行游击战”的残匪都吸引过来以便集中消灭。
这一并不稀奇的招数竟然轻松骗过了为恐怖武装出谋划策的多国专家顾问团。在宣布拿下阿布卡迈勒时，叙军还大张旗鼓的调动第四装甲师和老虎部队装甲力量，暗示要向西回撤支援伊德利卜省战场。这些手法的确迷惑了敌人。12日，叙军老虎部队和友军重新对阿布卡迈勒发动进攻，并快速攻破该市外围地区，参与反攻的IS武装三名指挥官被打死。
