盘踞菲律宾南部进行分离主义运动的阿布沙耶夫武装组织过去一年在菲律宾、马来西亚及印度尼西亚之间的海域劫掠船只，绑架了数十名船员索取赎金。国际航道安全敲响警钟，菲律宾表示已要求美国与中国协助捍卫菲南这条航道。
新加坡《联合早报》网站2月9日报道称，位于菲律宾南端与马来西亚沙巴州之间的锡布图水道宽29公里，是连接澳大利亚与中国、日本和韩国的最快速航道，每年有多达13000艘船只往来航行。
阿布沙耶夫武装组织长期以来通过索取人质赎金筹集经费，他们去年转移阵地，改到海上作乱。国际海事局警告，菲南海域越来越危险；印尼则称该海域可能成为"下一个索马里"。
菲律宾海岸卫队8日表示，不希望锡布图水道变成索马里式的海盗天堂。菲海岸卫队首长加西亚对法新社说："如果船主们为了防止被这些恐怖分子绑架而避开这个海域，他们将因此须承担额外的开支。这不仅是菲律宾、印尼或马来西亚的关注事项，也关系到国际船运行业。"
菲律宾国防部长洛伦扎纳7日透露，马尼拉计划要求其长期盟友美国到菲南海域举行联合军事演习，给海盗来个下马威。
