12月24日， 海军新闻发言人梁阳宣告，中国首支航母编队辽宁舰编队赴西太平洋海域开展远海训练，这是辽宁舰首次出远海训练。
国防部新闻发言人杨宇军说，"航母不是 '宅男'，肯定要远航"的愿望终于成为现实，从2013年4月到2016年12月，从预言到现实用了三年时间。
这三年间辽宁舰及航母编队取得重大突破。航母编队体系化训练逐步常态化，多批舰载机飞行员取得航母飞行资格认证。就在12月15日，辽宁舰编队组织了实际使用武器演习，歼-15舰载战斗机和辽宁舰发射各型导弹十余枚，对目标实施了准确打击，取得了良好训练效果，达到了预期目的。
一位熟悉训练的专业人士24日对《环球时报》记者表示， 辽宁舰远航的实现表示， "首先，自身防御的能力形成，才可以出岛链。其次，舰载机和飞行员数量要达到一定标准;同时，还需要航母自身设备性能良好，而且还具备对各型舰载机维护保障能力。最后，这证明航母编队后勤保障能力得到提升。整个航母编队由多艘驱护舰，可能还包括水下作战力量组成，其规模远比驱护舰编队庞大，这也意味着远海训练后勤保障能力要求不同，要求后勤保障能力更高"。
官方消息说，航渡途中，航母编队还组织了海上补给训练。这意味着航母编队中出现综合补给舰的身影，航母专家李杰此前对《环球时报》表示，这体现出航母编队进行远海行动的能力，航母远海之路正式拉开大幕。
