美国国防部长卡特12月5日展开对亚太地区的访问，被认为是其任内最后一次。卡特此次亚太访问的第一站是日本，他在临行前称，美日同盟一直是亚太安全的基石，现在有了新的美日安保法案，美日同盟比过去任何时候更加坚固。随后，卡特还将访问印度，他称，美印的战略和科技合作将两国防务合作推向了关系最紧密的高度。
不过，报道称，卡特的行程安排不包括中国;据一些防务专家表示，美国下一届政府会"在军事上采取更坚定的立场阻止中国咄咄逼人的扩张行为"。
另据日本共同社12月5日报道，美防长卡特当天在前往日本的专机上向随行记者表示，就日本负担驻日美军经费的现状表示"满意"。日媒认为，这是对要求增加负担的特朗普下届政府加以牵制。
卡特强调，"在日本的支援下，美日同盟关系变得前所未有的强大"，美日同盟具有美军在日本发生突发事件时保卫日本、以及为美军在亚洲地区前线开战活动提供基地这两大作用，日本的支援"(为美军)赋予了许多功能"。
