近期的一些调查显示,美国现在有越来越多的人“结不起婚”了。
在1960年,婚姻状况是已婚的美国成年人占到了四分之三,而如今下降到只有一半。虽说有些人是结婚之后又离了婚,但在近几十年来,没有结婚的人口比例一直在上升。
越来越多的研究表明,在经济方面的担忧是推动这一趋势的重要因素。在年收入低于3万美元(约合人民币20万元)的未婚成年人中,有近一半的人表示,不结婚的主要原因是他们的经济状况不稳定。
在美国,婚姻似乎成为了地位的一种标志——结婚代表着经济宽裕,受过良好教育。美国机会(Opportunity America)和美国企业研究所(American Enterprise Institute)的研究显示,在美国18岁至55岁成年人中,有26%的穷人,39%的工薪阶级和56%的中产以上阶层人口婚姻状况为已婚。而在1990年时,相应的数字分别为51%、57%和65%。
教育也是一个因素。没有大学学位的人结婚的可能性比较小。皮尤研究中心的分析显示,在2015年,在25岁以上的人中,拥有大学学位的人65%是已婚,高中毕业的人只有50%是已婚。而在25年前,这两个类别的已婚人士都在60%以上。
很多低收入者不是不想结婚,只是想等到经济状况改善之后再结婚。
有人表示:“我觉得,等到经济稳定了再结婚是件好事。婚姻是一个承诺,如果你们中有一个人失业了,另一个人还可以照顾家庭。”
言下之意是,如果做不到这一点又何必结婚?
皮尤调研机构之前的一项研究表明,78%的未婚女性在寻找配偶时,都希望对方经济状况稳定。
今年7月,一项经济学报告指出,在1990到2014年间,美国制造业岗位减少,使得男人们收入减少,饮酒量增加,从而也导致他们的“结婚能力”降低。
社会学家Andrew Cherlin说:“美国文化很看重婚姻,虽然在如今这个时代,很多人都觉得结婚不是必需的,但结婚也依然被看成是‘人生赢家’的一个象征。”