军情观察，美国媒体称，美国国防部长哈格尔前往东南亚访问，争取在中国在当地影响力日益增加的情况下加强同当地伙伴和盟国的军事关系。他已抵达文莱，出席东盟防长系列会议。
据美国之音电台网站8月27日报道，这次访问的目的是让"伙伴国家"放心，美国支持它们加强军事建设的努力。
哈格尔在访问印尼的时候宣布，向印尼军方出售5亿美元的阿帕奇直升机。哈格尔说："我们签署了协议书，可以迈向下一步，出售那些直升机。"
报道指出，哈格尔在美国军舰准备攻击叙利亚之际出访亚洲，这似乎有点奇怪。但是，军事战略重心转移到太平洋地区是奥巴马政府的工作重点。分析人士帕特里克·克罗宁说，是否参加这次东盟会议关系到美国是否可信赖。
克罗宁说："如果美国不出席这次会议，不兑现这次计划已久的访问，会给这个地区发出完全错误的信号。所以，虽然正在发生其他全球性的事件和危机，美国国防部长也必须保持既定行程，这样我们在亚洲才是可预测的伙伴和盟友。"
