2015年4月16日，美国海军X-47B无人作战飞机技术验证机的第2架机(昵称"盐狗502")成功完成历史上首次无人机自主空中加油对接测试。与此同时，美国海上航空系统司令部称，美国海军首次成功实现X-47B验证机的自主空中加油，标志着美国海军航母舰载无人机验证项目(UCAS-D)结束。尽管X-47B各项测试都达到了预期的目的，但为什么美国海军还要结束这一项目呢?主要是因为在X-47B之后还有一项新的舰载无人机计划--UCLASS。
UCLASS是美国海军继X-47B验证机之后，又启动的一项新的舰载无人机计划。据英国《简氏防务周刊》报道，这种新的舰载无人机项目被称为舰载监视和攻击无人机(UCLASS)，它将在2020年前后装备部队。随着X-47B无人作战航空系统验证机不断取得进步,以及舰载监视、攻击无人机系统项目的推进，美国海军航母攻击能力正向全新的无人时代迈进。
UCLASS与X-47B
据美国国防部最新公布的《无人系统整合路线图》透露，战略考量和预算现实是其中的两大主要因素。从战略上来看，战略无疑推动着技术的发展。随着美军将重点转向亚太地区，并把"空海一体战"理念付诸实施，无人系统无疑将发挥至关重要的作用。因此，美国国防部一直把发展无人系统作为其全球战略的重要组成部分。
但在现实需求上，"空海一体战"理念的实施迫切需要更新的装备作为支撑，而新一代F-35C的装备计划由于技术问题一再延迟，X-47B虽然研制进展比较顺利，但它只是试验验证机，并非是实用的装备，何况其特殊的气动布局被认为与海军对UCLASS项目的预期不太相符，这就为催生UCLASS无人战机创造了先机条件。
