家常”一词，即“寻常习见，居家常有，不烦远求”。川菜以“家常”命味，为中华菜系之唯一。虽名曰家常，却是风味味道非同寻常。北宋杰出的思想家、政治家、文学家，也是美食家的范仲淹曾说：好菜民间，好味家常。家常菜是居家日常，一日三餐乐吃不疲的风味菜肴；家常味也是最富变化和最具亲合力的大众风味味型。
家常风味，味中有味，味外有味，是川菜诸多味型中，最富感情色彩，最具食情吃趣，最易挑动人的情感神经的个性化风味。当我们一吃到某道熟悉的家常菜，就会情不自禁地勾起许多回忆，想起婆婆奶奶、母亲父亲在锅台边、在简陋的厨房里操劳的身影；出门在外，亦会思想起妻子或丈夫以满桌的家常美味，温馨笑容迎接你的回归。这即是家常味总是那样味美心田，让人魂牵梦萦的“情味记忆”。
百姓人家的便饭，折耳根拌萝卜丝、豆花加蘸水，虽没鱼无肉，却真的好吃的哭。
川菜家常风味多以辣麻为特点，但并非大辣大麻，没有章法。其共同特点是：菜肴色泽红润、咸鲜微辣、味厚醇浓、老少适宜。此味烹调中运用十分灵活，既为家常，也就随家习常，故较为随意，但其所用辣椒多以微辣为度，咸鲜香浓、回味略甜、或略带醋香。家常味广泛用于热菜，以炒菜、烧菜、蒸菜居多。主要调味用郫县豆瓣、原红豆瓣（鲜豆瓣）、香辣酱、泡红辣椒、川盐、酱油、糖、醋，配以姜葱蒜、料酒、醪糟汁及五香粉或适当香料调制，但要注意尽量多用豆瓣、少用盐和酱油；亦可依据风味所需，酌量加原红豆瓣或泡辣椒、火锅料、泡菜、豆豉、甜面酱等。烹饪中，豆瓣需要剁茸，和其它辣椒料需要在油锅中先炒出香味和颜色，以突出香辣味与色泽。其间，豆瓣或火锅料勿需剁细，则在炒香掺汤取味后打掉料渣；其它为突出风味味道而酌量加用的糖醋、豆豉、泡菜、火锅料、甜酱、花椒等。
豆腐烧牛肉， 麻婆豆腐风味，吃口别样
家常味应用较广，以鸡鸭鹅兔猪牛羊等家禽家畜为原料的菜式，海参、鱿鱼、淡水鱼等海河鲜菜式，以及豆腐、血旺、魔芋等。川菜中经典家常菜肴有：鱼香肉丝、麻婆豆腐、水煮牛肉、家常海参、回锅肉、盐煎肉、豆瓣全鱼、大蒜鲢鱼、粉蒸肉、热窝鸡、鱼香肘子、魔芋烧鸭、青笋烧肥肠、萝卜烧牛肉、酸菜烧鸭血、牛肉烧米凉粉、肥肠血旺，毛血旺等；在小煎小炒、凉拌菜中亦有不少名菜佳肴，像蚂蚁上树、蘸水豆花、青椒芽菜炒碎肉、青椒肉丝、炒野鸡红、虎皮青椒、豆瓣拌鹅肠、椿芽拌白肉、折耳根拌莴笋等。
家常味中的烧菜类，像烧牛肉、羊肉、排骨，烧制前有两个诀窍，一是加工切成块或条后，先在开水中煮几分钟去透血水，然后滤干水分，放在油锅中炸干水分出香，再用先前煮原料的水过滤烧制。烧猪蹄、肘子、肥肠类则需入开水锅中煮，就不用入油锅炸，将作料下油锅炒香出色，掺入煮料的原汤熬煮几分钟，打去料渣，如想更加入味，不打料渣，则事先应将豆瓣等原料剁茸再炒香出色，掺进原汤烧制。
